Рис. 1. Химера Callorhinchus milii, живущая в океане у южного побережья Австралии. По-английски ее называют или elephant shark («слоновая акула»), или ghost fish («рыба-привидение»). Это типичная хрящевая рыба, хотя и довольно необычно выглядящая. Характерная деталь ее облика — разросшееся рыло (рострум), имеющее, как иногда пишут, форму мотыги; предполагается, что частично это нужно для осязания, а частично для рыхления грунта, из которого рыба добывает пищу. В последнее времяCallorhinchus milii стала популярным объектом исследований в области сравнительной генетики. Фото с сайта fishindex.blogspot.ru

Австралийские ученые нашли у хрящевой рыбы Callorhinchus milii белки и гены биохимического сигнального пути, который у млекопитающих участвует в образовании костей. У Callorhinchus milii и у человека эти гены очень сходно работают, несмотря на то, что костной ткани у современных хрящевых рыб не бывает. Это значительно подкрепляет старую гипотезу, согласно которой нынешнее «бескостное» состояние хрящевых рыб является эволюционно вторичным: у их предков кости были.

Морфологическое разнообразие мезозойских крокодилов (сверху вниз, масштаб не соблюдён): Goniopholis (юра и мел), Simosuchus (мел), Dakosaurus (юра и мел), Cricosaurus (юра и мел), Mariliasuchus (мел). (Изображение Tom Stubbs / phylopic.org.)

Динозавры оттянули на себя слишком много внимания, считают палеонтологи. Крокодилы занимали те же самые ниши с аналогичным успехом.

Отпечатки мягких тканей (вверху) и новая реконструкция мозозавра (изображения Johan Lindgren, Stefan Sølberg).

Редчайшая находка доказала, что морские рептилии были не такими уж медлительными.

Шерстистый мамонт, реконструкция Carlos Eulefi (2012).

Многое, конечно, остаётся неясным, но вымирание мамонтов прекрасно совпадает с изменениями климата, а роль человека ещё надо доказать.